アメリカに渡ったジンジャーブレッド

　　　　　　　　　　アメリカに渡ったジンジャーブレッド

１７世紀　ヨーロッパの人々がアメリカに入植すると、レープクーヘンやジンジャーブレッドも持ち込まれました。

アメリカではサトウキビから砂糖を生成する際にできる糖蜜シロップが安く手に入りましたから、ジンジャーブレッドの風味付けにも糖蜜が使われ、その色を反映して、生地は濃いブラウンで、しっとりと独特の風味を身につけたアメリカンジンジャーブレッドが生まれていきました。

形状はパウンドケーキ型のものあり、クッキーあり…

クッキーの形状には丸形とジンジャーマンが存在して、丸形クッキーはぽってりと厚みがあって、中にクリームやキャラメルが入っているものもありますね。

生地を厚くして焼くので表面はひび割れのようになるのが特徴的

『ジンジャーマンクッキー』は手足が短く、３頭身ほどのふっくらしたジンジャーマン＝クッキー坊や形が主流です。

ジンジャーブレッドが生まれたのは１６世紀のイギリスで、時の国王ヘンリー８世が健康増進や伝染病対策のため生姜の摂取を勧めるおふれをだしたことに始まるといわれています。その娘であるエリザベル１世は人の形をしたジンジャーマンブレッドを作らせ、自身の恋のお相手や、政治外交上の要人へのプレゼントに使ったと伝わり、

それは外交交渉の成否に関わり？、女王の恋の行方を左右する？重要アイテムでもありました！

人の形をしたジンジャーブレッドマンがデビューしたのは、１６世紀のイギリスで…

エリザベス１世のお気に入りでした。

それは外交交渉の成否に関わり？、女王の恋の行方を見定める？重要アイテムでもありました！

当時は大変精緻でリアルな、ある意味大人フォルムのジンジャーブレッドが人気でしたが、その傾向は引き継がれ、１９０２年にフランスで描かれたパンデピス：ジンジャーブレッド売りの屋台に吊り下げられたジンジャーブレッドマンもリアルなフォルムをしています。

そのきっかけになったのが、１８７５年に発行された子供向けの雑誌『St.Nicholas Magazine セント・ニコラス』に掲載された民話『The Gingerbread Boy』の主人公「ジンジャーブレッドマン」でした。

子供のいない老夫婦がジンジャーブレッドマンを焼いていると、ジンジャーブレッドマンがオーブンから飛び出して、逃げ出してしまいます。

追いかける老夫婦を振り切り、豚も、牛も、馬も、農夫も振り切って、どんどん走るも…川に出くわし、立ち往生…そこにやってきたきつねに食べられてしまいましたとさ・・・といったお話

古くからヨーロッパ各地にパンやソーセージなどの主人公が、「食べられてしまうのはご免だょ～」と、逃げたり、転がったり…といった展開の民話が語り継がれていましたが、移民の国アメリカでは、主人公がジンジャーブレッドになって、『The Gingerbread Boy』が発表されたのです。

お話は注目を集め、その後多くの挿絵画家が独自のジンジャー坊やが走る絵本を発表しています。

それぞれキュートですが、どの子も手足が短く、３頭身ほどのふっくらした体型はほぼ共通…

こうしてアメリカのアイドルキャラクターになったジンジャー坊やが日本にも伝わり、私たちにとって『ジンジャーマンクッキー』といえば、手足の短い３頭身のふっくら坊やのイメージが定着したのです。

そこでぶつかるのが、「ジンジャーマンクッキーは、ペストや風邪から国民を守るために、生姜の摂取を推奨したヘンリー８世がモデルになっている」という説

確かに「生姜をたっぷり摂取するように…」とおふれを出したのはヘンリー８世でした。国民たちもそのエピソードを忘れず語り継いでおりました。

しかし、ジンジャー坊やがアメリカで生まれた当時、イギリスやフランスで作られていたジンジャーブレッドはリアルな人間フォルムの仕上げだったのです。…ここからは、私個人の推測ですが、イギリスに逆輸入されたジンジャー坊やを迎えたイギリス人達は、「ジンジャークッキーの故郷はイギリスにあり！」のプライドも手伝って、『The Gingerbread Boy』のお話はさておき、「ジンジャーマンクッキーはヘンリー８世を偲んで作られたのである」と主張したのでは…！？　以上私の私見でした…

何はともあれ、『The Gingerbread Boy』のお話は小学校でも教材に取り上げられて、アメリカで知らない人はいないお馴染みのお話になっています。